Weltwassertag 2022: Lebensgrundlage Grundwasser aktiv pflegen!

Grundwasser ist die bedeutendste Ressource für unser Trinkwasser: Etwa 90% des Trinkwassers werden in Bayern über Brunnen und Quellen aus Grundwasserspeichern gewonnen. Doch auch Bäche und Flüsse „leben“ vom Grundwasser. Es dringt in unterschiedlicher Menge von den Seiten her ins Bachbett ein. Fällt über längere Zeit kein Regen, wird das Grundwasser im Bach immer wichtiger. Wie Forscher aus dem AquaKlif-Projektteam in einer Studie zeigen, steigt der Anteil des Grundwassers in Bach-Oberläufen bei geringer Wasserführung auf bis zu 70% an. Somit sind die Ökosysteme in solchen Bächen in Niedrigwasser-Situationen zunehmend von Grundwasser-Zuflüssen abhängig.

Das birgt eine Problematik, die erst seit kurzem erforscht wird. So wichtig der in Trockenperioden noch verbleibende Wasserzustrom in das Bachbett ist, er kann je nach Situation vor Ort auch problematisch für das Leben im Bach werden: Dominiert das Grundwasser den Wasserhaushalt des Bachs hat das Einfluss auf dessen Sauerstoffgehalt und damit auf das Leben im Bach. Viele Grundwasser-Vorkommen sind sauerstoffarm und reich an Eisen, das mit dem gelösten Sauerstoff im Flusswasser reagiert. Das so entstehende Eisenoxid färbt dann den Bach sichtbar rostbraun. Insbesondere in Fließgewässern, in denen ein hoher Feinsedimenteintrag erfolgt, kann es zur Verstopfung der Poren und zu einem starken Sauerstoffverbrauch in der biologisch sehr aktiven Austauschzone am Bachgrund kommen. Diese sogenannte „hyporheische Zone“ am Bachgrund ist der Schlüssel für die Selbstreinigungskraft von Fließgewässern, und überdies Kinderstube von Fischen und anderen Bachlebewesen. Der Bach als Lebensraum ist gefährdet, wenn kein Sauerstoff mehr im Wasser vorhanden ist. 

Diese Tatsachen sollten für Unterhalt und Schutz von Fließgewässern unter veränderten klimatischen Bedingungen berücksichtigt werden. „Ein wesentliches Ziel künftigen Fließgewässermanagements muss es sein, den Eintrag von Feinsedimenten bestmöglich zu unterbinden“, urteilt Prof. Stefan Peiffer, Leiter des Lehrstuhls Hydrologie und Sprecher von AquaKlif. „Der bei Starkregen erodierte Boden von den umliegenden Äckern verschärft in den Bächen sowohl die negativen Auswirkungen höherer Temperaturen, als auch die Sauerstoffzehrung bei erhöhten Grundwasseranteilen. Das zeigen unsere Ergebnisse aus Fließrinnenexperimenten sehr deutlich.“

Ein weiterer grundlegender Ansatz, über den sich sie Forscher*innen im Projekt AquaKlif einig sind: Wir müssen beginnen, die Lebens-Grundlage Grundwasser aktiv zu pflegen. So müsste dafür gesorgt werden, das Regenwasser vermehrt versickert und damit die Grundwasserneubildung unterstützt. Darauf muss zukünftig die Gestaltung und Bewirtschaftung von Äckern, das Management von Fließgewässern vom Straßenbegleitgraben bis hin zum Fluss ausgerichtet sein. Positiv sind alle Maßnahmen, die dazu führen, dass Niederschläge gut in den Boden einsickern können und verlangsamt abfließen. Auch die Siedlungsentwicklung lässt sich wassersensibel gestalten, beispielsweise durch Begrünung von Dächern und Fassaden, Entsiegelung von Parkflächen und durch das gezielte Einplanen tiefer gelegener Flächen als Wasserrückhalteräume bei Starkregen. Die Stärkung der Grundwasserneubildung ist ein Schlüssel dazu, zukünftige Trockenperioden besser abfedern zu können.